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ラーメンのお話しです。

表参道というかあのあたりには当然ながら、おしゃれな雰囲気のお店やレストランばかりで美味しいラーメンやさんがないのが残念なんだな。そんなことを残念に思っているのは自分ぐらいかな。

そして、あの界隈で異彩を放っているのが、名前にどちらもホープが付いている「野方ホープ」と「ホープ軒」があるのです。そして、自分的にはこの2つが頭の中ではいつも同じになっているのです。

北参道にあるのが「野方ホープ」、国立競技場の前にあるのが「ホープ軒」。先日、このホープ軒の創業者の方のインタビューをテレビで見ていて、そういえば何十年もこのホープ軒のラーメンを食べていないことに気づいたのです。どんな感じのラーメンだったか、全く記憶にありません。

そんな訳で先週の平日の昼間にホープ軒にうかがったのです。

こんな感じのお店なのですね。

千駄ヶ谷駅徒歩5分、
昭和35年より創業の背脂入りラーメン「ホープ軒」。
当店の発祥は屋台から。1杯のラーメンをお客様に提供し、いろいろなお客様のアドバイスをもらい、皆様に支持され、愛されるラーメンへとなりました。

スープや今の背脂を使ったものも屋台時代とは変わらず、それをさらに進化させ、今の若い方から当時のファンの方など、幅広い方に支持をされております。
また、麺はスープによく絡み、食べ応えのあるものにした結果、製麺所を作り、こだわり抜いたもののみを使用しております。
メニューは定番の1杯から、自家製のワンタンを使用したワンタンメンなど、大道のメニューにてご用意しております。
背脂は、多めや少なめなど、お客様のお好みに合わせて調整ができます。また、当店ではネギを席のすぐ近くに置き、入れ放題にてご提供しております。
そのほか、無料のトッピングも多数席の近くにご用意しておりますので、あなただけの1杯を作ってみてはいかがでしょうか。
神宮球場や国立競技場にも程近く、スポーツ観戦後にもご利用いただけます。
店内は3階建てで、1階はお急ぎの方に便利な立ち食いスタイル、 2階と3階はテーブル席をご用意しておりますので、団体様でもご利用ください。
積み重ねてきた歴史と今とを融合させた、
この1杯をお楽しみください。

12時過ぎに訪問です。そして、初めて新装なった国立競技場を見たのでした。緑が一杯飾ってあってよい雰囲気ですね。そして、こちらのホープ軒は券売機で先に食券を購入するスタイルです。

本日は、軽い気持ちで「大盛りラーメン」（1,000円）と缶ビール（350円）を注文します。1階は立ち食いスタイルなので、2階に向かいます。だけど、食券は1階で渡すのね。

2階の国立競技場が見えるカウンター席に座ります。前にはボウルに入ったネギです。

ビールで喉の消毒です。2階フロアを仕切っているおじさんが、1階に向かってお客をどんどん上げろ、詰めて座らせるから大丈夫、と威勢の良い掛け声が飛びます。

そして、待つこと5分。自分の想像外の大きさの器でラーメンが登場です。沼の中に麺とチャーシュー1枚とシナチクという超シンプルなラーメンです。心を落ち着かせ、ネギを投入します。

スープを一口。スープは普通にうまい豚骨スープです。だけど、少しパンチのない、薄めという感じのするスープです。そして、麺はかなり硬めのシワシワ中太ストレート麺です。この麺の量とスープの量が半端ないのです。ラーメンやに来て、久しぶりに大盛りにしたことを後悔したのでした。

ホープ軒の“大盛りラーメン”は今の自分にとっては頼んではいけない危険な食べものへと変わっていたのです。

今の自分には合わないな、を悟ったランチでした。

ご馳走様でした。

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いよいよ3月に入った3月1日にその悲報を知ったのでした。

3月１日は月曜日です。ランチに何を食べようかと思ったとき、最近はまっている「ぱーこーだんだん麺」が食べたくなったのです。そして、虎ノ門にある「よかろう 虎ノ門」に訪問することに決めたのです。神谷町駅から岡野栄泉さんの前を通って向かいます。

今日は岡野栄泉さんの前には行列がありません。ということは、すでに豆大福はないんだな。まあ、納得しながら「よかろう」に向かいます。

店の前まで来ると、今日はシャッターが降りているようです。自分の前の人がシャッターの張り紙を見て帰っていくのです。自分もその張り紙を見て驚愕したのでした。

何と、“閉店のお知らせ”です。

この度、当店は2021年2月28日をもって閉店することになりました。

お客様には、大変ご迷惑をおかけし申し訳ありません。

これまで、当店をご愛顧いただき、誠にありがとうございました。

今後は「日比谷 よかろう」をご利用いただきますようお願いいたします。

• 日比谷 よかろう
• 千代田区内幸町2-2-1 飯野ビルディング 地下1階
• TEL 03-5512-9001

驚天動地な出来事です。数日前にも訪問したのですが、そんな閉店のお知らせも素振りもなかったのです。コロナの影響でしようか。今年初めての残念無念な出来事です。

気が動転してしまったのでした。ところで、今日はどこでランチを食べようかと相成ったのです。近くで思い浮かぶ食事処は、あの小山薫堂さんが日本一の立ち食い蕎麦と絶賛していた「峠そば」しか思い浮かばないんだな、これが。

ここから、7－8分の距離ですが、本日はそこに向かう以外、選択枝はなさそうです。

ブログを調べてみると、2020年8月以来の訪問となったのです。

外観からは日本一の立ち食いソバにはどうしても見えないんだな。（失礼なこと言ってすみません）

13時20分頃でも外に数人の行列です。

「峠そば」のこだわりです。

つゆも粉末や缶詰のインスタント食品は使用せず毎日何度もその場で本格削り節を使用して手作りしています。

つゆの、熱め、ぬるめ、少なめ、薄め、ネギ、ワサビ、ワカメ等抜き、うどん柔らかめ等、お申し出下さい。

“峠そば”

こちらもスムーズに注文するには、かなりの慣れが必要です。自分は2回目なので、まだスムーズに注文できないんだな。今日は前回のブログも見て、下記を注文です。

• 石臼挽き蕎麦 大盛 550円
• かけ（温かい）
• 春菊の天婦羅 140円
• 刻み海苔 110円

合計800円のかけそばです。だけど、列に並んでいる人は符丁のような言葉で天婦羅などを頼んでいるんだな。自分はまだその域には達していないのです。

そして、こんな蕎麦をいただいたのです。

量もちょうどでおいしい蕎麦を堪能したのでした。だけど寂しくなったものです。あれだけ人気のあった「よかろう 虎ノ門」も店じまいする時世には驚くばかりです。

首相と同席できるかも。溜池山王にあるだんだん麺が名物の「はしご」は首相官邸前

dancyu（ダンチュー）2020年8月号の小山薫堂さんのコラム「一食入魂」に彼が立ち食い蕎麦の頂点と言わしめるお店が紹介されていたのです。

そのお店の名前は、

• 「峠そば」
• 東京都港区虎ノ門1-8-11
• 蕎麦も天ぷらも職人による本格的な味わい。さらに客が好みを言えるのも素晴らしい。立ち食い蕎麦のレベルが高くなっているが、ここはその頂点といえる。

絶賛されている立ち食い蕎麦やさんです。そして、一食入魂での本文はこんな感じで紹介されているのです。

×月××日

どうしても時間が取れないランチは立ち食い蕎麦で済ませることが多い。

が、一食入魂の精神に従うならば、限られた時間の中でも、最良の立ち食い蕎麦に辿り着かなくてはならない。

自分の中でのそれは、事務所から車で5分のところにある虎ノ門「峠そば」である。

職人の存在を匂わせる昭和の佇まい。胡麻油を使った江戸前風の天ぷらを揚げ、自然由来の調味料のみを使用。

蕎麦つゆも1日に何度も鰹節を削って作っている。

若い店主は職人気質でありながら、つゆの熱め、ぬるめ、薄め、麺やわらかめ、ネギ抜きなど、客の好みを快く受け入れる。

100円増しで石臼挽きになる蕎麦は、立ち食い界の頂点だ。

峠の茶屋のような寛ぎを提供したいとの思いから名付けられたこの店は、立ち食い故に忙しくはあるが、胃袋の寛ぎを提供していることは確かである。

小山薫堂さんから立ち食い界の頂点と言われれば、実食に出向くしかないな。

8月の炎天下の中、早速、お昼のランチに出向いたのです。

お店にたどり着くと、なかなか昭和チックな店構えです。ここが立ち食い蕎麦の頂点か。

店の前のショーウィンドウには、“現在は二代目が45年の長きにわたって営業しています”の張り紙があります。

平日の13時過ぎに入店です。先客は2名かな。カウンターで若大将に直接注文します。

親切にも、“初めてのお客様へ”ということで、注文の仕方が書いてあります。

• 「そば」か「うどん」を選んで下さい。＊「そば」には二種類あります。
  • 生蕎麦　300円（通常はこのお蕎麦をお出ししています）
  • 石臼挽き蕎麦　400円（より一層おいしい蕎麦です）
  • 大盛は＋130円（1.5玉）
  • 特盛は＋260円（2玉）
  • 石臼挽き蕎麦大盛は＋150円
  • 石臼挽き蕎麦特盛は＋300円
• 「温かい」か「冷たい」を教えて下さい。
  • かけ（温かい）
  • ぶっかけ（冷たい。どんぶりで食べます）
  • もり（冷たい汁につけて食べるスタイル）
• トッピングを選んだ下さい。

そして、自分が初めての訪問で注文したものは、

• 石臼挽き蕎麦のかけ（温かい）
• 玉ねぎの天麩羅
• 刻み海苔（ざるや花巻にしたい方へ）→小山薫堂さんの写真を見て
• いなり

いなりは、カウンターに味の染みたいなりがいくつか置いてあったので、思わず1つ取らずにはいられなかったのです。

待つこと1分。こんな感じで天麩羅蕎麦の出来上がりです。

これでお会計は700円です。

実食タイムです。つゆは多少すくなめな感じですが、この刻み海苔は立ち食い蕎麦のレベルではありません。自分的には立ち食い蕎麦を数多く食べ歩いているわけではありませんので、これが立ち食い蕎麦の頂点がどうかと問われると答えられないですが、確かに美味しいお蕎麦と拝見したしました。

今度は冷たい蕎麦にしようかな。

大変勉強になりました。ご馳走様でした。

（追記）

2023年1月に虎ノ門店は閉店。移転先は茅場町二丁目。再オープンは1年後のこと。残念無念