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熊本に桂花ラーメンというラーメンがあります。

熊本には3年ほど住んだ経験もあるが、東京でいつも一番食べたいと思うラーメンがこの「桂花ラーメン」なんだな。

二郎ラーメンや京都のますたにラーメンもおいしいと思うが、やっぱり「桂花ラーメン」なんだな。

東京にもいくつか店舗があって、渋谷や新宿にもお店があります。

そして、先日、渋谷で3ケ月に一度の用事があり、いつものように「桂花ラーメン 渋谷店」を訪問したのでした。お店は、渋谷センター街の路地に妖しく佇んでいますね。

桂花ラーメンの行動指針だそうです。

行動指針５か条

１. 感謝と奉仕
２. お客様の喜びは私たちの喜びと考える
３. 常にお店はきれいに、店はお客様のためにある
４. 私達は今日も一日最高の商品と最高のサービスでお客様をお迎えいたします
５. 今日も一日お互いに協力、援助の精神でがんばりましょう

二郎ラーメンの社訓よりはずっとまじめです。

そして、こちらでいつも注文するのが、桂花ラーメンラーメンの麺大盛に、トッピングとして茎わかめをつけるのが定番です。そして、ごはんはなしです。

桂花ラーメンでは生キャベツととろける豚角煮「太肉」（ターロウ）を載せた太肉麺（ターローメン）を注文する人も多いと思いますが、自分はシンプルな「桂花ラーメン」がベストだと思います。そして、こんな注意書きも。初めての人は3回食べないとその良さがわからないとのこと。まったくそのとおりでございます。

お店の「桂花ラーメン」の説明では、

昭和30年創業の老舗の味。

中太・固めのストレート麺と豚骨鶏がら白湯（パイタン）・マー油の絶妙なハーモニー健康のために赤穂の塩を使い、創業当時から変わらない、自家製のこだわり叉焼・味付玉子・メンマ・茎ワカメ・わけぎをトッピング

で、こちらのラーメンは麺がしわしわな感じなのですね。食べなれない人にとってはよくゆであがっていないと思われるかもしれません。

そして、運ばれてきた桂花ラーメンに茎わかめを最初から全部入れるのですね。

少ししょっぱいスープと茎わかめとしわしわ麺のハーモニーが絶品なのですね。

他のラーメン屋さんでは麺を大盛りにすることは決してありませんが、「桂花ラーメン」では大盛です。そうすると、煮玉子も1個付いてきますね。

大盛にしないと、煮玉子は半個なのです。

また、「桂花ラーメン」では通信販売も店での持ち帰り用パックを購入することも可能です。まさに家桂花ラーメンもできるのですが、自宅で作ると少し違うんだな。

おそらく麺に違和感があります。家桂花の麺の方が少し細くて、店で食べるあのシワシワ感がないんだな。

そして、自分はトライしていないが、茎わかめは売ってくれないと思う。そこも断念だな。

やっぱり、桂花ラーメンはお店で食べるのが一番ですね。

自分がラーメンで一番おしいと思う味の「桂花ラーメン」のお話しでした。

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昨日は家族のことで、昼間に御茶ノ水の順天堂大学病院に行ったんだな。

そこでの用事も終わり、時間を見ると13時40分です。

東京に住んでいながら10年に1度も来ていない御茶ノ水です。

何かおいしそうなラーメン屋がないか、検索です。

そんな検索で見つけたお店が、新潟ラーメンの「なおじ」さんでした。

新潟ラーメンとは珍しいですね。過去におそらく食べたことがない地域のラーメンですね。

お店は、JRの御茶ノ水駅からも改札出て、20秒ぐらいのところに位置しています。

• （住所）東京都千代田区神田駿河台4-5-2
• JR御茶ノ水駅、聖橋口から20メートルとスグ。（出口の隣の隣です）

そして、こちらの「なおじ」さん、新潟の総本店と東京では4店舗を展開しているようです。都心では御茶ノ水店と新橋店ですね。

御茶ノ水店、お店の間口は大変狭いです。1階の入り口に食券機が置いてあります。1階も立ち食いはできるようですが、細長い急こう配の階段を上がっていくと、テーブル席があります。

14時ぐらいの入店になりましたが、この時の先客は1名のみ。自分の後から、7名程度の人がドヤドヤとやってきて、かなり席は埋まりました。

そして、今日注文したのが「背脂中華味玉ラーメン」840円です。

ラーメンを待つ間、壁に貼ってあるお店の紹介が気になります。

新潟の味をずっと。

新しい味をもっと。

「なおじ」は、今から12年前に小さな居酒屋「昔食堂なおじ」として産声を上げました。

カウンター越しにある沢山の笑顔。

立ち上がる湯気。

そこでお出ししていた1杯の自家製ラーメンが徐々に噂を呼び、お客様が殺到し始めた事に端を発しています。

その後、地元の方々の圧倒的な支持を得てラーメン専門店を出店。

新潟ラーメン勃興期の立役者として、新潟全域はもとより全国にその名をとどろかせています。

語りは続きます。

なおじの麺

探し抜いた高級国産小麦5種類をブレンド。

包丁切り刃で作る特製太麺は抜群のコシ。

徹底的にこだわり尽くしたなおじの麺をお楽しみ下さい。

中略

なおじの燕三条背脂

片口鰯、ウルメニボシをお水で1晩水だしし、そこにゲンコツ、肉で取った清湯スープをブレンドしたなおじ特製Wスープを手間隙かけてじっくり煮込む。仕上げにウルメニボシ節を投入。

やみつき「ド煮干しスープ」の完成。

そして、その噂のラーメンがやってきました。やってきました。

まず、スープです。確かに煮干しの味がかなりするスープです。そして、少ししょっぱいぐらいの味付けのスープです。しかし、背脂がこんなに入っている割にはあっさりとしているから不思議です。

そして、麺にびっくりしました。うどんほどではありませんが、相当にぶっ太い麺です。

ラーメン二郎の麺より太いと思います。こんな太い麺のラーメンは初めてです。驚きました。

そして、シナチクも太すぎるぐらい太いです。これは明らかに市販ではないですね。

強烈なインパクトを残した新潟ラーメン、燕三条ラーメンです。

総合評価的には、うまいラーメンだと思います。ただ、東京に人にとっては少ししょっぱいかな。また、再訪したいと思ったラーメン屋さんでした。

しかし、強烈なインパクトのある、驚きのラーメンに久しぶりに会ったな。

世の中には恐ろしいことを考える人がいるものです。

天下の日本経済新聞の朝刊の裏面にその記事は出ていた。文化欄です。

2019年10月10日付け、「シウマイ弁当 攻略の極意」、筆者は市島晃生という方です。

この方、真心込めて作ってもらった料理を最高の手順で完食したいということで、「食べ方学会」というものを立ち上げ、おいしい食べ方を研究し発信している方です。

以下、記事から抜粋していきます。

食べ方を考える上で最高の教材は崎陽軒の「シウマイ弁当」だ。

神奈川県生まれの私は幼いころから俵型ご飯にシウマイが5個並ぶ横浜名物の弁当に親しみを持ってきた。

シウマイ以外にも唐揚げ、筍煮、鮪とおかずが実ににぎやかだ。

「ご飯対おかず群」という基本構図の中で、食べ手は実力が試されているといえよう。

中略

有名レストランのシェフら約20人の「食のプロ」に弁当を持参し、極意を取材した。

酢豚を連想させるように、唐揚げとアンズを一緒に口に入れる。

シウマイ半個分をご飯の上に乗せて握りにする。

はたまた鮪の照り焼きを半分ほぐし、フレーク状にする。

彼らにはいくつかの共通点が見られた。

それらをいいとこ取りしたのが写真の順番だ。

中略

初手は本家本元、崎陽軒の野並直文社長の流儀だ。

野並社長が好きという小梅を真ん中からずらし、塩気が染み込んだご飯からいただく。ほっと一息ついたところでシウマイが1個残っていれば小躍りする。

自分を満足させるためには演出も必要だ。

中略

理解を深めるために包括的な調査をした。

SNS上で600人超にアンケートを取ったところ、意外な結果が明らかになった。

なんと、最初に箸を付けたもので最多なのはご飯でもシウマイでもなく、「筍煮」だったのだ。

今までの取材をもとにした、食べ方学会が示す食べ順に自信を失ったが、筍煮には女性の支持が集まったらしい。

一方、右2つ目のシウマイから食べ始める人は0人。

そんな「幻のシウマイ」を最初に食べる人がいたら、ぜひご一報願いたい。

驚きました。驚いた研究結果です。深い考察です。

ここまでくれば、「たかが、シウマイ弁当、されど、シウマイ弁当」ですね。

ここまで、攻略の極意を極めてもらえれば、シウマイ弁当も弁当冥利に尽きると思います。

というわけで、昨日の夕食はシウマイ弁当にしたんだな。

そして、同じシウマイ弁当でも神奈川と東京では弁当の包み方も違うというのを、先日、初めて知ったのでした。

神奈川で売られているのは昔ながらの紐がけ。東京バージョンは絵柄が印刷されたかぶせ蓋。

紐がけ作業は時間がかかるので、東京工場から出荷されるものはかぶせ蓋となっているそうです。

というわけで、昨日の自分が購入したシウマイ弁当は東京バージョンですね。

まあ、弁当一つでこれだけ語れる弁当は「シウマイ弁当」だけだな。

やっぱり安定なおいしいお味でした。

ご馳走様でした。

崎陽軒のシウマイ弁当に強敵現る、品川名物の駅弁「貝づくし」には参ったな

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