自分は高校までは山口県の山陰地方で過ごしていました。そして、高校は萩高等学校に3年間通ったのでした。自分の郷里でもありますが、住んでいたのは、萩市近郊の小さな町だったのです。
そして、突然話題は変わりますが、萩で一番有名なうどんはすべての住人が知っている「どんどん」といううどん屋さんのチェーンなのです。現在は萩を中心にして、山口から島根、広島に進出している山口県でも有名なチェーン店なのです。
そして、自分はこの郷里の味というか、この「どんどん」の肉うどんが大好きなのです。
帰省の折は、何回も行って食べたくなるんだな、これが。萩市に最も近い空港は、萩・石見空港（島根県の益田市にあります）です。飛行機から降りたら、益田市内のショッピングモールにある「どんどん」に行って、まずは駆け付けの一杯です。帰りも、名残を惜しんで食するほど、マイ・フェバリットなのです。
こちらのうどんの特徴は、まず出しが甘いのです。山口は醤油も甘いです。麺は太めのつるつる麺です。そして、トッピングの肉も甘辛なのです。ネギは取り放題です。
萩で食べる「どんどん」の肉うどん、考えるだけで生唾ものです。
話しは脱線しますが、昨年の年末は“うどん県”の讃岐を訪問したのでした。3店ほど、有名店を訪問して、そのうまさに堪能したのですが、「どんどん」のような味のお店は比類ないと確信したのです。
また、前置きが長くなりましたが、そんな「どんどん」ですが、東京にも1店舗展開しているのです。
- どんどん箱崎T-CAT店
- 東京都中央区日本橋箱崎町22-1
半蔵門線の水天宮駅から徒歩0分です。こちらのお店はセルフ店なのですね。
そして、自分が急遽思い立ったのが、“どんどん”食べたい病が発症したのでした。
あの甘辛いスープとお肉をトッピングした肉うどん、たまりません。
メトロに乗って、半蔵門線の水天宮駅を目指します。T-CATの目の前の1階の“どんどん”を目指します。時刻は1時10分過ぎです。お客さんの入りは3割程度です。
当然、肉うどんの大（570円）を注文します。だけど、会計までの天ぷら軍団が鬼門です。萩で食べる時には、絶対にチョイスしない天ぷらを本能のままに選ぶ自分が怖い。
野菜かき揚げ（140円）を肉うどんの上に置きます。
お会計は710円也です。ネギはこん感じでお皿に豪快に持ってくれます。
コロナ禍で萩に帰省できない中、久しぶりの実食です。
スープを一口。何か、萩とは違う味覚なのです。麺は同じ食感です。だけど、食べ進めていくうちに、やっぱり萩で食べる“どんどん”のうどんとは違うんだな。萩で食べるというマジックな味付けがないのかな。だけど、“どんどん”の肉うどんに、天ぷらは必要ないな。恥ずかしいですが、肉うどんの（小）を2杯食べたほうがよいと思った次第です。事実、萩ではそうしていますので。
ちなみに、どんどんのこだわりはこんな感じです。
素材を活かした 自慢のお出汁です
うどんがテーブルに運ばれてきたら、是非、一口だしを飲んでみて下さい。 口の中にふわっとうまみと甘みが広がります。 北海道の利尻昆布、九州天草のうるめ節、焼津のさば節など全国から集めたこだわりの素材を使い、毎日お店で丁寧にだしを取っています。 だしは鮮度が命。効率化できるとしても工場で大量生産することはしません。だしは必ず毎日、お店でひく。これがどんどんのこだわりです。
お試しあれ。オンラインでのお取り寄せもあるようです。