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平日のランチのお昼時です。散歩を兼ねて、本日は四谷三丁目にある京都のラーメン屋を目指したのでした。だけど、丸の内線では、四谷三丁目では下車せず、次の新宿御苑前駅で下車します。何故なら、少しでも散歩の距離を延ばしたほうが良いと思った次第です。目的は歩くことなのですから。

そして、下車を1駅延ばしたことで、“幸運の女神”が降臨したのでした。新宿御苑前から目的の四谷三丁目交差点を目指します。ほとんど来たことのない場所です。土地勘もありません。

少し歩くと横道がありました。何気にその通りを見ると、「第一旭」という目にしたことのある看板に目が止まったのでした。「第一旭」と言えば、あの京都の行列必至のラーメン屋さんです。だけど、時刻は12時40分過ぎなのに、行列もないのです。

店の前まで行って確認です。確かに、京都の第一旭の支店もしくは暖簾分けしたお店のようです。

「第一旭」と言えば、苦い思い出があるのです。今年の年始に京都に家族で滞在した折、確か1月5日のお昼に第一旭のラーメンを食べに行ったのです。だけど、年始は1月6日から営業開始でお店はクローズド。泣く泣く、隣接する「新福菜館 本店」の行列に並んだのでした。

ちなみに、自分は今までに「第一旭」のラーメンを食したことがないんだな、これが。

いよいよリベンジする時が来たようです。

第一旭はこんなラーメン屋さんなのです。

50年前に、京都で生まれた「のれん」です。

現在、皆様にご愛顧いただいております「たかばしラーメン」の源流「第一旭」は、昭和22年京都駅近く、通称「たかばし」に中華そば専門店として誕生しました。屋台しかない当時には珍しく、またラーメンがご馳走という時代でもありました。コクがあるのに澄んでいるスープと鉢一杯の焼豚はあっという間に知れ渡り、いつの間にやら京名物といわれるようになりました。
時代に流されず基本的な味は変えないという方針にこだわり続け、専門店として本来の「ラーメン」を築いてきたのです。京都たかばしに生まれて約半世紀、完成目指して精進します。

本来のラーメンとは

洒落たつくりの「ラーメン屋」があります。多彩なメニューをそろえた「ラーメン屋」もあります。最近では180円の「ラーメン屋」も出てきました。本来のラーメンとは、汗をかき、鼻をすすりながらでも食べてしまう、食べ終わった瞬間に「はぁー」と熱い息がこぼれる、そんな迫力のあるものではないでしょうか？私どもの店には、たいして洒落た雰囲気もハイカラなメニューもありません。しかし、どこから見ても「ラーメン屋」だとわかるようにしてあります。そして、私ども自身の納得のいく「ラーメン」があります。お客様は「うまい」ラーメンが食べたいのですから。

お店の中を見ると、すぐに食べれそうです。ここは、突撃するしかありません。予定変更です。

外の券売機で購入です。最初の訪問、ご祝儀ということでここは“特製ラーメン（チャーシュー特大）”（1,000円）一択です。プータローの身ですので、昼間から生ビールもいきます。

店内に入ると、かなり小ぶりなお店ということがわかります。まずは、ビールで散歩の汗を流します。昼間のビールは五臓六腑に染み渡ります。

平日の昼間のビール、何と美味いのでしようか。座席の間隔もかなり狭いですね。

そして、待つこと5分。初めての第一旭のラーメンとご対面です。

第一印象はスープが少し濁っているというか、澄み切ったスープとは違いますね。チャーシュー特大だけあって、チャーシューがゴロゴロと入っています。

まずスープを一口。少ししょっぱい系かな。「新福菜館」のコクのあるスープとは違うな。

麺も中太麺ですね。嫌いな麺ではありません。チャーシューは食べごたえあります。少しバラ肉系のチャーシューなのかな。だけど、スープを食べ進めていくと、そのしょっぱさが少しきになるな。但し、この味が好きな人にはクセになるラーメンとお見受けしました。

自分的には、年齢のせいかもわかりませんが、2日前に食した銀座の老舗「中華そば 共楽」が現在の好みかな。

そんなファーストインプレッションでした。だけど、また再訪するのでしょう。

気になるのは、発券機で見た“シロミ”（100円）おすすめ、とは何者なのでしょうか？

この2ケ月間は意気消沈していたのでした。

何故なら、自分の贔屓にしているラーメン屋さんの「京都銀閣寺ますたにラーメン日本橋本店」が日本橋の再開発にかかり、一時閉店されたのです。

そしてその間、11月初旬には新店舗として「ますたにラーメン室町店」がオープンしたのでした。

そして、待ちに待った日本橋本店が新しい日本橋の地にこの度、移転オープンしたのでした。

• 「京都銀閣寺ますたにラーメン日本橋本店」
• 東京都中央区日本橋2－10－3 エグゼトゥール日本橋1F
• 営業時間：
  • 10:30～23:00(月～金)
  • 10:30～22:00(土・日・祝)
  • 10:30～15:00(第一日曜日)

そして、本日はその新しい日本橋本店に視察を兼ねて、ランチに訪問したのでした。

最寄り駅は、銀座線の日本橋駅ですね。これは旧店舗と同じです。

そして、地下鉄の駅からは徒歩5分でしょうか。昭和通りという大通りに面しているお店です。入口で食券を買うスタイルに変化はありません。

まだ移転オープンしてから数日です。やはりお店の前には行列です。13時15分ぐらいに伺ったのですが、約10名ほど並んでおりました。

そして、お店のキャパシティは以前の店舗よりかなり小さいですね。お客さんの回転も悪く、15分ぐらいの待ち時間となりました。

同じ行列でも、室町店の方がお客さんの回転は速いです。次からは、室町店を利用した方がよいかなと思った次第です。

そして、こちらの日本橋店も固い煮玉子はないのです。室町店と同じです。

行列の後ろでチケットを買った人が、定員さんに固い煮玉子を置いて下さいとリクエストされていたのが印象的でした。定員さんは、お店の者に伝えておきます、と答えていました。

そして、自分が買ったチケットはいつものとおりです。

• 半熟玉子、ねぎ多め、ますたにラーメン（1,050円）
• おしんこ（50円）

お店の中は、厨房が中央に位置し、周りをテーブル席がぐるっと配置されています。

2名掛けのテーブル席も１つあります。

ライスは半分で、おしんこと一緒にラーメンを待ちます。待つこと数分、ラーメンの登場です。室町店と日本橋本店は兄弟店なので、ラーメンの盛り付けも具材もおしんこもすべて同じですね。

やはり、“元祖！京都背脂鶏ガラ醤油”スープはうまいですね。麺との絡みも良く、するするといけます。そして、ラーメンと交互に食べる、おしんこ付きのライスがこれまた合うんです。

ネギも九条ネギで柔らかくて、これも良しです。

本日も充実したランチをいただいたのです。

だけど、この東京のますたにラーメンのオーナーはどうして日本橋地区にこだわるのかな。

まあ、これでめでたく東京では「京都銀閣寺ますたにラーメン」が2店体制になり、大変喜ばしいことになりました。

ラーメン1杯、ご馳走様でした。