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はや師走、12月に入りました。12月に入って、最初の週末です。

そして、土曜日のお昼下がりです。家族2名での食事にあいなったのでした。2名ならば、軽く蕎麦をたぐりたくなるんだな、これが。

ということで、約1ケ月ぶりに東京の赤坂にある「室町砂場 赤坂店」に行きたくなるのです。「室町砂場 赤坂店」は、さすが老舗店というような、和の風格が漂う数寄屋造りの一軒家です。赤坂の裏路地にひっそりとたたずんでいるんです。

そこが都心であることを一瞬忘れてしまうような、ノスタルジックな雰囲気に包まれています。

明治2年創業の「室町砂場 赤坂店」は天もりと天ざるの発祥のお店として有名です。

そして、お昼の13時30分にお店にうかがったのです。だけど、この時間にしてはめずらしい外に3名ぐらい並んでいるのです。約10分待って、入店です。

今日は最初から座敷の小上がりに案内されたのです。席は空いているのですが、おそらく密にならないように空席をあけながら、お客を案内しているようで、それで少し並んだんだな、と思った次第です。

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ますばビールの大瓶を注文です。キリンのラガーです。老舗の蕎麦屋にはやはりキリンのラガーがよく似合うな。キリンビールさんに歯の浮くようなお世辞ですね。

そして、今日もつまみは「玉子焼き」です。連れがどうしても玉子焼きと言うんだな。こちらの蕎麦つゆを使った「玉子焼き」はおすすめです。
ふんわりと仕上がった玉子焼きは、やや甘めでしっかりした味付けです。ひと口食べると、口いっぱいに優しい甘さと風味が広がります。お酒のお供にもぴったりで、定番メニューのひとつだからしかたがないかな。

玉子焼きとあさりの煮物でビールを飲みながらの、まったりした週末は土曜日のランチです。至福の時です。

そして、お蕎麦はこちらもいつもの「大もり」を注文です。そばつゆも薬味も２つあります。自分はそば通でもなんでもありませんが、こちらのもり蕎麦は本当においしいと思います。

麺にコシがあって、ゆで加減も抜群でまさに蕎麦がシャッキとたっているのです。そばつゆとの相性もバッチリです。

連れが大もりを食べるのを見ながら、ビールもグイグイ進みます。

連れが食べ終わったところで、自分も大もりを1枚注文です。連れは、デザートで冷たい「そばぜんざい」を注文のようです。

前回もこの「そばぜんざい」を頼んでいたので、よっぽと気に入ったのでしょう。

自分にも大もりが運ばれてきました。きれいなお蕎麦です。食べ終わる前には、すかさず蕎麦湯をサッと差し出してくれる給士さんなのです。うれしい心遣いです。

そして、今日のお会計は4,400円です。クレジットカードの利用もできます。

今日もおいしい蕎麦、ご馳走様でした。

3ケ月に1回は必ず渋谷に行かないといけない用事があるのでした。

もう30年来通っている歯科医院があるのです。そこで、定期的に歯のクリーニングをしなければならないのです。そして、3ケ月に1回、渋谷に行く楽しみもあるのです。

渋谷のセンター街の脇の路地に熊本ラーメンの名店「桂花ラーメン」があります。

自分的には、東京にあるラーメン屋さんで定期的に通っているのが、

• 桂花ラーメン
• 京都銀閣寺 ますたにラーメン

なのです。昔は二郎ラーメンにも通っていたが、年齢を考えるとボリューミーすぎですね。

「桂花ラーメン」の渋谷店の開店時間は11時です。歯医者の予約が10時から30分の治療、11時にはロフトの開店とともに入店して、来年の手帳のリフィル、「ロルバーンA5」とモレスキン（MOLESKINE）の「クラシック ノートブック ミディアム」のノートも購入し、来年に向けての準備も整いました。

そして、11時20分に桂花ラーメンの渋谷店に入店です。

先客は3名で、この時間から桂花ラーメンを食べているということは固定客なのでしょう。

桂花ラーメンでの人気No.1は元祖太肉（ターロウ）が太肉麺（ターロウメン）だと思いますが、自分は普通の桂花ラーメン派（780円）なのです。

そして、ここでは禁断の麺を大盛（150円）にしてもらうのです。桂花ラーメンは替え玉より、大盛の方が合っていると思うのです。キッパリ

やっぱり桂花ラーメンの特徴はあの麺にあるのだと思います。少ししわしわとした触感なのです。だから桂花ラーメンでは麺は大盛なのです。そして、大盛にすれば味付玉子が1個ついてくるのです。

普通の桂花ラーメンだと味付玉子が半分しか乗っていないんだな、これが。

そして、経過ラーメンに来た時には、決して忘れてはならないトッピングがあるのです。何といっても“茎わかめ”（100円）は必須なのです。

そして、食券機で経過ラーメン+大盛＋茎わかめを購入です。しめて、1,030円なりです。

席について2分待ちます。

席の前のポスターをヒョイと見れば、何と太肉一本盛（ターローいっぽんもり）という新しいメニューです。何と太肉が1本そのままのっているとは、豪快なラーメンです。限定商品でお値段は何と2,020円というビックリ価格です。

桂花の餃子も妖しい香ばしい光を放っています。

そんなことを考えていると、いよいよ桂花ラーメンの大盛・茎わかめの登場です。

このしわしわ麺と少ししょっぱい豚骨スープが最高に合うのです。時たま、茎わかめをコリコリ、シワシワと言わせながら、食べるのです。至福の時です。

というわけで、あっと言う間に完食です。

おいしいものを食べるのは本当に短時間で終わるんだな。

次に確実に来るのは3ケ月先ですね。

今日もおいしいラーメン、ご馳走様でした。

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11月30日（月）は広尾にある日本赤十字社医療センターで内視鏡検査です。

自分のかかりつけ医からの紹介で、毎年この時期に内視鏡検査をするのです。そして、日赤ではいつも同じ先生に診てもらっているのです。

なんでも、自分のかかりつけ医によれば、胃の内視鏡は毎年、大腸の内視鏡はアメリカでは3年に1回、日本では5年に1回で十分と言われている、おっしゃっていらっしゃるのです。

だけど、自分は胃は毎年、大腸は2年に1回の間隔で内視鏡検査をするルーティーンにしています。

そして、今年もその内視鏡検査の日がやってきたのです。

朝の7時30分から日赤でもらった胃と大腸をきれいにする薬を15分ごとに飲むのです。

多少つらいですが、自宅で飲んでいればよいのでそんなに苦痛ではありません。

12時ぐらいには飲み終えて、14時30分からの検査にタクシーで向かいます。

胃と大腸の内視鏡検査は続けて一緒に行うのです。人が言うには、内視鏡は痛みがつらいからと敬遠する人が多いですが、自分は日赤の先生がうまいのかどうかわかりませんが、ほとんど痛みを感じません。健康診断でバリウムを飲んでベッドの上で回転したり、便をとったりするのがイヤなのです。そして、そこで何か見つかれば、否応なく、内視鏡検査をしなくてはならないです。

それなら、最初から内視鏡検査をした方が早いと思うのです。

だから、自分の場合は、健康診断では胃と便の検査はパスするのです。

検査結果は今年も特に問題なしということになったのです。そして、病院で精算を済ませると、16時です。昨日の20時に食事をとって以来ですので、お腹が空いたのです。

このままでは死にそうです。そして、頭に浮かんだのは、10日前の病院での事前予約の帰りにもうかがった西麻布の博多ラーメンの「赤のれん」さんなのです。

ビールとつまみでお腹を少し整えて、最後の締めは博多ラーメンで、という垂涎の流れが頭の中をよぎったのでした。

日赤から西麻布に急行します。徒歩15分です。

16時過ぎに伺えば、夕方近くの薄暮の中で妖しい光を放っています。

本日は時間も中途半端だけあって、貸切り状態です。

そして、まずはビールを1本、アサヒのスーパードライで検査で無事を確認できたことに感謝の乾杯です。つまみは、“赤のれん”名物の水餃子（380円）をチョイスです。

こちらのお店では初めて食べましたが、のど越しと1口サイズの大きさがビールのつまみに最適です。これを肴にビールがぐいぐい進みます。たまりません。

そして、ビールを飲み終えたら、“らあめん”（750円）を注文です。

今日は今月に2回目の訪問で心に余裕があります。博多ラーメンには欠かせない、紅しょうがとゴマをたっぷりとすって、本来の博多ラーメンにします。

麺もスープもやっぱりうまいな。スープのこのこってり感がたまりません。クセになりますね。

検査も無事終了してのラーメン、うまさ格別です。店内を見渡せば、立派な店主の激白が掛かっています。

変えてはならない「本物の味」を大切に

変えるべきを変えて参ります

2000年　店主敬白

次に来るのは、来年の同じ時期になるかと思いますが、そのころにはコロナはどうなっているのでしょうか。

なにはともあれ、おいしいラーメンご馳走様でした。生き返りました。たかがラーメン、されどラーメン。